经常补充维生素似乎属于有益健康的消费行为,其实反而增加患肿瘤的风险。包括绿叶蔬菜在内,人们希望β-胡萝卜素会依其抗氧化作用而抑制肿瘤。芬兰的一项实验以3万男性吸烟者为对象,在5~8年时间里,让他们每天摄取20毫克B胡萝卜素,结果患肺肿瘤的比例仍上升了18%。美国以2万男性吸烟者为对象做了同样实验,在平均4年时间里,让他们每天摄取30毫克p胡萝卜素和2.5万国际单位的维生素A,可肺肿瘤患者仍增加了28%,而且实验并未进行到最后。关于维生素E,欧美医学界共进行过19次调查,分析结果均认为,若每天摄取400国际单位(约270毫克)以上,包括患肿瘤在内的死亡风险将上升4%。
名古屋大学预防医学的滨岛信之教授提醒说,胡萝卜素及维E等具有抗氧化作用,这一点没有疑问,但是它们的成分极不稳定,随着摄取量的增加反而会导致氧化作用的发生,而且由于它们不溶于水的脂溶性特征,很容易在体内沉积,因此,恶补维生素方式也会带来危险。如果就水溶性维生素C而言,有研究认为,大量摄取倒是可以预防胃肿瘤早期的胃萎缩的发生。