近年来，鼻咽肿瘤已经成为危害社会和人类健康的一大疾病之一，它给人类带来了极大的痛苦和困扰。为了减少鼻咽肿瘤的发病率，我们人类应该掌握有关鼻咽肿瘤的扩散途径;
1.直接蔓延 肿瘤向上扩展可侵犯并破坏颅底骨，以卵圆孔处被破坏最为多见。晚期可破坏蝶鞍，通过破裂孔侵犯Ⅱ～Ⅵ对颅神经，出现相应症状。肿瘤向下可侵犯口咽、腭扁桃体和舌根，向前可侵入鼻腔和眼眶，向后侵犯颈椎，向外侧可侵犯耳咽管至中耳。
2.淋巴道转移 鼻咽粘膜固有层有丰富的淋巴管，故本肿瘤早期即可发生淋巴道转移，约半数以上鼻咽肿瘤患者以颈部淋巴结肿大就诊。先转移到咽后壁淋巴结，再到颈深上及其他颈部淋巴结，极少转移到颈浅淋巴结。颈部淋巴结转移常为同侧，其次为双侧，极少为对侧。
3.血道转移 常转移到肝、肺、骨，其次为肾、肾上腺及胰腺等处。
按照中国的统一划分，鼻咽肿瘤病理组织学类型分为未分化肿瘤低、分化肿瘤(包括大圆形细胞肿瘤多形细胞肿瘤梭形细胞肿瘤和混合细胞肿瘤等)和较高分化肿瘤(包括鳞肿瘤ⅠⅡ级腺肿瘤等)。而世界卫生组织的分型则为角化型鳞肿瘤、非角化型鳞肿瘤和未分化肿瘤。
